Joanne Smith: Die Crash-Test-Königin

Einführung

Joanne Smith ist verantwortlich dafür, dass fast täglich Autos zu Testzwecken zu Bruch gehen. Bei Horiba MIRA in Nuneaton ist sie das Herz der passiven Sicherheits-Crash-Tests.

Ein Blick in die Vergangenheit

„Seit 30 Jahren arbeite ich hier“, sagt Smith. „Damals steckten Airbags in den Kinderschuhen und Gurte entwickelten gerade erst ihre Straffunktion. Die Straßen waren ganz anders.“

Eines ihrer einprägsamsten Erlebnisse war ein Test mit einem Rover Mini, einem Fahrzeug, das nicht gut in Tests abschnitt. „Nach dem Test wollte ich nicht einsteigen, um nach Hause zu fahren.“

Der Einstieg in die Branche

Smith wollte schon immer Dinge auseinandernehmen. Ein Programm für Frauen in Wissenschaft und Technik inspirierte sie, Maschinenbau zu studieren. Hier entdeckte sie ihr Interesse für Crash-Tests.

Karriereentwicklung

Um die Jahrtausendwende übernahm Smith eine Führungsposition bei MIRA. „Ich sah, wie sich sowohl die Mitarbeiter als auch die Crash-Sicherheit weiterentwickelten.“ Trotz Managementaufgaben blieb sie dem Bereich Passive Safety treu.

High-Tech-Dummies und anspruchsvolle Tests

Smith beaufsichtigt nicht nur ein 60-köpfiges Team, sondern auch die neuesten Test-Dummies, die bis zu £1 Million kosten können. Ein neues Kamerasystem filmte mit 10.000 fps, um 250 Millisekunden Crash aufzunehmen. Diese Investitionen ermöglichen die neuesten Euro NCAP-Tests.

50 mph-Crash-Tests mit Autos, die frontal kollidieren, sind äußerst anspruchsvoll. „Ein 50%iger Überlappungstest ist weitaus schwerwiegender, da die Energie auf eine Seite konzentriert wird“, sagt Smith.

Fazit

Das Labor von Joanne Smith ist das erste in Großbritannien, das die neuesten Tests durchführen kann. Ihr Ziel: die Reduzierung von Straßenverkehrstoten und Verletzungen. „Eine neue Ära des Crash-Testings hat begonnen“, erklärt Smith.

Zusammenfassung: Joanne Smith leitet bei Horiba MIRA die Erprobung neuer passiver Sicherheitstechniken. Ihre Arbeit, geprägt von technologischem Fortschritt und einem klaren Ziel vor Augen, hat maßgeblich zur Weiterentwicklung der Sicherheit im Straßenverkehr beigetragen.